双小行星因其有趣的特性以及对我们理解太阳系的重大影响而引起了科学界的关注。与单个小行星不同，双星系统为许多基本过程提供了独特的见解，包括行星体的形成和演化、碰撞动力学和引力相互作用。
小行星是令人着迷的物体，对太阳系的形成和演化有着独特的见解。
双星更加令人兴奋，它使天文学家能够研究不同天体在太空中如何形成、碰撞和相互作用。
得益于其独特的全天空扫描能力，欧空局的盖亚卫星自2013年发射以来已经发现了许多重要的小行星。
在其第三次数据发布中，盖亚精确地确定了超过 150,000 颗小行星的位置和运动——如此精确以至于科学家可以深入挖掘并寻找因伴星的拖拽而表现出特征性“摆动”的小行星。
盖亚还收集了小行星化学数据，汇编了迄今为止最大的小行星反射光谱(揭示物体颜色和成分的光变曲线)。
作为去年任务重点产品发布的一部分，盖亚第三次数据发布中确定的超过 150,000 条轨道得到了改进，精度提高了 20 倍。
盖亚即将发布的第四次数据发布(预计早于 2026 年中期)预计将有更多的小行星轨道。
法国蔚蓝海岸天文台的天文学家卢安娜·利贝拉托博士说：“双小行星很难被发现，因为它们大多体积很小，距离我们很远。”
“尽管我们预计只有不到六分之一的小行星会有伴星，但到目前为止，在已知的百万颗小行星中，我们只发现 5 亿颗位于双星系统中。”
“但这一发现表明，还有许多小行星卫星等待被发现。”
“如果得到证实，这一新发现将为双星候选者名单再增加 352 个，几乎是已知带卫星小行星数量的两倍。”
“盖亚已被证明是一个出色的小行星探测器，并且正在努力揭示太阳系内部和外部宇宙的秘密，”欧空局盖亚项目科学家蒂莫·普鲁斯蒂博士说。
“这一发现凸显了盖亚每次发布的数据都是数据质量的重大提升，并展示了该任务所带来的令人惊叹的新科学。”
描述该结果的论文发表在《天文学与天体物理学》杂志上。