科学家合作发现现代人类与史前近亲尼安德特人之间存在基因流动的充分证据。
据新华社报道，尼安德特人是一种已灭绝的古人类，大约四十万年前他们生活在欧洲和西亚，以狩猎采集为生，大约三万年前消失。
当现代人类种群从非洲迁徙到中东时，他们被认为与尼安德特人共享时间线和景观，标志着一段共存和可能的基因混合时期。
南京东南大学和普林斯顿大学的研究人员开发了一种评估尼安德特人基因组中是否存在人类基因渗入序列的方法，然后他们将该方法应用于来自 2,000 名当代人类和 3 名尼安德特人的多样化样本的全基因组序列数据。
据最新一期《科学》周刊发表的研究显示，研究结果显示，尼安德特人基因组中含有2.5%至3.7%源自现代人类的基因序列。
基因数据还显示，尼安德特人的数量明显较少，比之前的估计少了约 20%，这意味着有害突变更有可能在尼安德特人的基因库中积累。
研究小组还提出了从人类到尼安德特人存在两波不同基因流动的可能性，分别发生在约 20 万年前和 10 万年前。
研究人员表示，较小的估计人口规模和推断的混合动态与尼安德特人人口规模随着时间的推移而减少并最终被吸收到现代人类基因库中的情景相一致。