研究人员发现，自然发生的血糖波动会影响1型糖尿病患者的大脑功能患者的大脑功能。
研究还表明，有些人的认知功能更容易受到血糖波动的影响。
另一个重要发现是，当血糖水平明显高于或低于个体正常水平时，大脑功能会变得更慢。
尽管先前的研究表明，极低和极高的血糖水平都会损害认知工作，但研究实验室环境之外自然发生的血糖波动的影响已被证明更加困难。
这使得研究人员无法在一段时间内从同一个人身上获取高频测量数据。这些测量数据对于了解血糖波动是否对每个人的大脑功能产生相同的影响至关重要。
这项最新研究的主要作者、麦克莱恩医院研究员 Zoë Hawks 博士表示：“在试图了解糖尿病如何影响大脑时，我们的研究表明，不仅要考虑人与人之间的相似之处，还要考虑人与人之间的差异，这一点很重要。”
数字测试的进步使研究人员能够通过数字血糖传感器和基于智能手机的认知测试从 200 名 1 型糖尿病患者那里收集数据。
在参与者过着正常生活的同时，每五分钟记录一次血糖水平，而每天测量三次认知数据，持续两周多。
研究人员随后获取这些数据点，并使用机器学习来确定葡萄糖对认知的影响是否因人而异。
他们发现，当血糖水平明显高于或低于正常水平时，认知处理速度会受到影响，但持续注意力不会受到影响。
研究团队推测，短期、瞬间的血糖波动可能会影响处理速度，而较长时间内高或低的血糖水平可能会影响持续注意力。
研究结果显示，血糖波动对认知速度的影响因人而异。这种影响在某些人群中最为明显，包括老年人和患有某些健康状况的人。
联合资深作者、麦克莱恩大脑和认知健康技术实验室主任 Laura Germine 博士表示：“我们的研究结果表明，葡萄糖对大脑的影响因人而异。我们发现，在日常生活中尽量减少血糖波动对于优化处理速度非常重要，对于老年人或患有其他糖尿病相关疾病的人来说尤其如此。”
研究人员还发现了一个令人惊讶的事实：参与者的最佳认知表现与血糖水平略有升高同时发生。
共同资深作者、华盛顿州立大学埃尔森·S·弗洛伊德医学院教授兼系主任娜奥米·查伊托 (Naomi Chaytor) 博士表示：“这是一个重要的发现，因为糖尿病患者经常报告说，当血糖水平高于健康水平时，他们会感觉更好。
“可能是你的大脑习惯了它所习惯的血糖水平。因此，这项研究的下一步是观察当血糖水平超过正常范围的时间减少时，与最佳表现相关的血糖水平是否会下降到正常范围内，这可以通过使用自动化糖尿病管理系统来实现。”