匹兹堡大学研究人员在《健康服务研究》 上发表的一项研究表明，平价医疗法案 (ACA) 下的保险扩展与在宾夕法尼亚州认证癌症医院接受治疗的患者数量的增加有关。
“有证据表明，当人们在经认可的专门从事癌症治疗的机构接受癌症治疗时，他们往往会获得更好的治疗效果，”资深作者、匹兹堡大学公共卫生学院卫生政策与管理系副教授兼研究副主席、UPMC希尔曼癌症中心生物行为癌症控制项目成员Lindsay Sabik 博士说。“我们的研究结果表明，ACA 保险扩展对增加这些中心的医疗服务可及性起到了重要作用。”
萨比克表示，在《平价医疗法案》出台之前，大约五分之一的 26 至 64 岁美国人没有医疗保险。该法案于 2010 年通过，旨在帮助解决这一差距，但直到 2014 年，其各项规定才全部生效，包括将医疗补助资格扩大到收入不超过联邦贫困线 138% 的任何人、建立医疗保险市场以及确保医疗保险政策具有最低基本保障。
尽管医疗补助扩展最初是作为一项国家政策制定的，但美国最高法院后来裁定各州可以选择是否扩大医疗补助计划。迄今为止，包括宾夕法尼亚州在内的40 个州已经采用了医疗补助扩展，而 10 个州尚未采用。
为了调查《平价医疗法案》是否影响患者进入宾夕法尼亚州经认可的癌症医院(包括美国国家癌症研究所指定的综合癌症中心 (NCI-CCC) 和获得美国外科医师学会癌症委员会 (CoC) 认证的医院)，Sabik 和她的团队比较了 2010-2013 年和 2014-2019 年《平价医疗法案》前后的时间段。
他们利用宾夕法尼亚州癌症登记处的资料来识别年龄在 26 岁至 64 岁之间、在肺癌、前列腺癌或结直肠癌的初始治疗中接受手术的患者。
由于登记册不包括个人患者的收入或保险资格，研究人员使用全州数据来识别 ACA 之前居住在无保险率高地区的患者，推断这些人更有可能通过 ACA 获得保险福利。
通过比较在认证医院接受治疗的高基线无保险患者与在无保险率低地区接受治疗的患者的百分比，研究人员试图解释除 ACA 之外可能影响患者接受治疗地点的其他因素。
平价医疗法案 (ACA) 出台后，来自高基线无保险地区且在 NCI-CCC 接受治疗的患者比例增加了 6.2 个百分点。
宾夕法尼亚州只有三家医院(包括 UPMC 希尔曼癌症中心)是 NCI-CCC，而 56 家中心(包括三家获得 NCI 认证的中心)都获得了 CoC 认证。
通过分析在 CoC 认证医院接受治疗的患者，研究人员发现，ACA 实施后，这一比例增加了 3.9 个百分点，但并不具有统计学意义。
“尽管《平价医疗法案》已经出台 10 多年了，但我们的研究结果仍然具有现实意义，因为关于进一步扩大医疗补助和医疗保险的政策争论仍在继续，而另一方面，一些政策制定者希望撤销该法案的部分内容，”萨比克说。“对于尚未扩大医疗补助的州，我们的研究表明，扩大医疗补助对于改善获得高质量癌症治疗的机会非常重要。”
这项研究的其他作者包括 Youngmin Kwon 博士、Coleman Drake 博士、Jonathan Yabes 博士、Manisha Bhattacharya 医学博士、工商管理硕士、Zhaojun Sun 博士和 Bruce L. Jacobs 医学博士、公共卫生硕士(均来自匹兹堡大学)以及科罗拉多大学和科罗拉多公共卫生学院的 Cathy J. Bradley 博士。
此项研究得到了医疗保健研究和质量机构 (R01HS027396) 的支持。