`imread` 通常指的是用于读取图像文件的函数。在很多编程语言和库中，都有这样的函数，特别是在处理图像数据的库如 OpenCV、matplotlib、scipy 等中。
例如，在 Python 的 OpenCV 库中，`imread` 函数用于读取图像文件并返回一个多维数组（通常是一个 NumPy 数组），该数组包含了图像的像素数据。
基本的使用方法如下：
```python
import cv2
# 读取图像文件
image = cv2.imread('path_to_image.jpg')
# 显示图像（需要另外安装例如matplotlib的库）
import matplotlib.pyplot as plt
plt.imshow(image)
plt.show()
```
这里的 `'path_to_image.jpg'` 是你要读取的图像文件的路径。如果文件路径正确且文件存在，`imread` 会返回一个表示图像的 NumPy 数组。如果文件不存在或路径不正确，它会返回 `None`。
不同的库和上下文中的 `imread` 可能有些许差异，但大体上的功能都是读取图像文件。如果你在使用特定的库或上下文中的 `imread`，建议查看该库的官方文档以获取更详细和准确的信息。