防火墙的作用主要有以下几个方面：
1. 防止黑客攻击和非法入侵：防火墙能够抵御来自外部网络的攻击行为，阻止非法用户入侵并访问内部网络资源。黑客通常会利用各种手段，如端口扫描、漏洞扫描等，试图绕过防火墙进入内部网络。防火墙通过监控网络流量和过滤不安全的数据包，能够及时发现并阻止这些攻击行为。
2. 防止内部信息泄露：防火墙能够控制和管理内部网络的访问权限，防止敏感信息泄露或被非法获取。例如，可以阻止未经授权的访问和访问敏感文件，确保只有合法用户能够访问特定资源。这对于保护公司的机密信息、个人隐私等具有重要意义。
3. 防止恶意软件传播：防火墙能够检测和拦截恶意软件（如勒索软件、间谍软件等），防止它们在内部网络中传播和破坏系统。恶意软件通常会通过电子邮件附件、下载的文件等方式传播，防火墙能够识别并拦截这些恶意软件，保护系统的安全。
4. 提供安全策略管理：防火墙能够管理和实施网络安全策略，例如允许或阻止某些网络服务的访问、限制特定用户的访问权限等。通过配置防火墙规则，管理员可以根据需要定义安全策略，实现对网络流量的精细控制和管理。这有助于提高网络的整体安全性，并降低受到攻击的风险。
总之，防火墙是网络安全的重要组成部分之一，它能够在网络和互联网之间建立一个安全屏障，保护网络免受攻击和数据泄露等风险。同时，通过配置和管理防火墙规则，管理员可以更好地控制网络流量和用户访问权限，提高网络的安全性和可靠性。