Java Runtime Environment（JRE）是运行Java程序的环境。它包含了Java虚拟机（JVM）和一些基础的Java类库。这些类库是Java语言的核心库，包含了Java的核心功能，如输入输出、网络通信、数据结构等。JRE是运行已编译的Java程序的基础环境。
简单来说，JRE的作用就是运行Java程序。当你在计算机上安装了JRE，你就可以运行任何基于Java语言编写的程序或应用。例如，如果你有一个用Java编写的Web应用程序的JAR文件，你需要先安装JRE才能运行它。而Java Development Kit（JDK）除了包含JRE之外，还包括了一些开发工具和库，用于创建和调试Java程序。
在大多数现代计算机系统中，安装JDK时通常会自动安装JRE。JVM和Java类库会在JDK的安装过程中一起被安装到系统中，它们构成了运行环境（JRE）。然后，当你编写和编译Java程序时，就可以在这个环境中运行它们。