伽利略和艾萨克·牛顿开始摆弄透镜和抛物面镜以更好地观察天空，至今已有 300 年。但如果您看看当今许多最好的业余望远镜，您可能会认为它们自那以后并没有取得多大进步。
相比于手机的彻底改造，望远镜技术在很大程度上被抛在后面，这令人感到遗憾。但这种情况终于有所改变。Unistellar 和 Vaonis 等公司正在率先推出新一代望远镜，它们抛弃了传统的天文学规范和概念，转而采用无缝设置和卓越的图像质量。
但如果你低头看着智能手机而不是仰望星空，这真的算是观星吗?这正是我试图通过最近日食期间组装的两代“智能”望远镜(一新一旧)来寻找答案的。
旧与新
在“旧”角落里是我的 GSO 六英寸，一个经过一些升级的牛顿反射镜。这是一个基本的望远镜，按照业余天文学家的标准，属于入门级的高端产品，但却是学习的坚实基础。此外，真正的钱花在了支架和目镜上。对于目镜，我使用 Baader Hyperion Zoom Mark IV 和 Hyperion 5 毫米进行了测试。
不过，这套设备的大部分成本都花在了 Sky-Watcher HEQ5 Pro 支架上。这是经典款“智能”望远镜中较为先进的一款，它是一款赤道仪支架，一旦正确对准(稍后会详细介绍)，就可以找到天体，并使用名为 SynScan 6 的设备在天空中追踪它们。
SynScan 和 Sky-Watcher 使用了一种被广泛称为“GoTo”的技术，这是能够找到天空中天体的支架的统称。这些望远镜最早出现于 20 世纪 80 年代末，自那以后，它们一直没有什么进展。
要找到这些天体，您通常需要知道它们的梅西耶 (M) 或新总目录 (NGC) 编号，然后将它们输入手持控制器中，该控制器具有 Speak & Spell 的所有功能。(SynScan 确实制作了一款智能手机应用程序，但它复制了相同的用户体验，在 Apple App Store 和 Google Play Store 上都获得了两星评级。)
像这样的设置总成本是多少?大约2500美元。