日本麻布大学的一小群动物科学家通过实验发现，普通家猫能够将人类的语言与图像联系起来，而无需提示或奖励。在发表于《科学报告》杂志的研究中，该小组测试了志愿者猫看电脑屏幕上的图像，以查看它们是否在图像和口语之间形成关联。
先前的研究表明，猫知道人类何时喊它们的名字——它们的反应与听到其他词语时不同。
其他实验表明，它们能够将认识的人的照片与名字匹配起来。在这项新研究中，研究人员发现猫可能能够理解人们对它们说的许多话。
为了查明猫是否有能力将单词与物体配对，研究小组请来了 31 只成年家猫志愿者。每只猫都接受了一项单词测试，该测试最初旨在了解人类婴儿成长过程中的单词联想。测试内容包括观看短动画。
在显示图像的同时，会播放一个无意义的单词。每只猫都会看到两个这样的动画——一个伴随着单词“keraru”，另一个伴随着单词“parumo”。视频会循环播放，直到猫咪将视线移开。