熊本大学的研究人员通过在体外重现造血干细胞 (HSC) 的发育过程，在干细胞生物学方面取得了显著进展。这种培养系统不仅增强了我们对造血干细胞如何发育的理解，而且还有助于开发一种新工具，该工具可能在未来对干细胞治疗和血液病治疗有所帮助。
造血干细胞(HSC)是人体在一生中产生血细胞的主要来源，其发育经历多个阶段。由分子胚胎学和遗传学研究所的小川峰太郎教授和森野古贺沙织助理教授领导的研究小组发现，每个分化阶段都需要特定的信号分子。
他们研究中建立的培养系统再现了造血干细胞发育的微环境，并成功地将小鼠胚胎来源的造血内皮细胞(即造血干细胞的祖细胞)分化为可移植的造血干细胞。