控制农作物开花时间对于提高产量和适应气候变化至关重要。最近的一项研究发现了番茄中一种调控这一关键阶段的特定基因，为调整农业实践和提高生产力提供了重要一步。
开花时间对作物的产量和品质至关重要，直接影响种子和果实的产量。虽然大量研究集中在拟南芥和水稻等模式植物的开花调控上，但人们对番茄的开花机制仍了解甚少。在番茄中，开花时间既影响产量，也影响果实生产的同步性，这对商业化种植至关重要。解决这些挑战需要深入研究，以揭示控制番茄开花时间的遗传因素，旨在改善作物管理实践并提高农业生产力。
华中农业大学的一个团队与西北农林科技大学、驻马店农业科学院和爱达荷大学的合作者于 2024 年 4 月 2 日在《园艺研究》杂志上发表了他们的研究成果(DOI：10.1093/hr/uhae088)。他们发现 SlNF-YA3b 基因通过与单花桁架 (SFT)基因的启动子结合来调节番茄的开花时间。该研究探索了NF-Y转录因子家族，重点研究了NF-YA亚基SlNF-YA3b。利用CRISPR/Cas9技术，研究人员构建了SlNF-YA3b敲除的番茄植株，与野生型植株相比，番茄的开花时间明显提前。相反，过表达SlNF-YA3b会延迟开花。生化分析证实，SlNF-YA3b直接与SFT基因启动子的CCAAT元件结合，抑制其表达。这表明SlNF-YA3b在番茄中起着开花时间阻遏物的作用。该研究结果强调了SlNF-YA3b在调节开花时间方面的关键作用，为番茄开花的分子机制提供了新的见解。这些发现为通过基因操作控制开花时间铺平了道路，有可能提高作物产量和同步性，从而提高农业生产力和效率。SlNF -YA3b在开花时间调控中的作用 的发现在农业上具有重要的潜在应用价值。通过操纵该基因，有可能控制开花时间，以优化果实产量并提高作物对环境变化的适应能力。这项研究为提高番茄种植效率和产量提供了一条有希望的途径。