宇航局发布了一张令人惊叹的新图像，该图像由美国宇航局/欧空局/加拿大航天局詹姆斯韦伯太空望远镜拍摄，拍摄的是附近螺旋星系梅西耶106 的活跃中心部分。
梅西耶 106位于北方小星座猎犬座，距离我们超过 2000 万光年，是距离我们银河系最近的最亮的螺旋星系之一。
该星系也被称为 M106 或 NGC 4258，是由查尔斯·梅西耶的观测助手皮埃尔·梅尚于 1781 年发现的。
韦伯天文学家在一份声明中表示：“尽管梅西耶 106 以他的名字命名，但它并非由 18 世纪著名天文学家查尔斯·梅西耶发现或记录。”
“该星系是由他的助手皮埃尔·梅尚发现的，但在他的有生之年从未被添加到星表中。”
“梅西耶 106 连同另外六个被发现但未被这对天体记录的天体一起，于 20 世纪被添加到梅西耶星表中。”
梅西耶 106 的大小和亮度与我们的银河系邻居仙女座星系相似。
尽管它的直径超过 130,000 光年，但由于它与银河系之间的距离巨大，从地球上看，梅西耶 106 显得非常小。
梅西耶 106 的中心有一个非常活跃的超大质量黑洞，其质量约为 4000 万个太阳质量。
与银河系中心的黑洞偶尔吸入一缕气体不同，M106 的黑洞正在积极吞噬物质。
天文学家说：“当气体螺旋式地向梅西耶 106 的黑洞旋转时，它会升温并发出强烈的辐射。”
这张梅西耶 106 的新图像是使用韦伯近红外相机(NIRCam) 拍摄的。
研究人员表示：“这次观测是研究该星系活跃星系核的专门项目的一部分。星系活跃星系核是该星系明亮的中心区域，主要由落入黑洞的尘埃和气体发出的光组成。”
“该图像中的蓝色区域反映了整个星系中心区域的恒星分布。”