根据最近的一项研究，经过嗅觉训练的狗可能能够识别出比之前记录的浓度低得多的气味分子。
赫尔辛基大学 DogRisk 研究小组、东芬兰大学和芬兰 Wise Nose 气味辨别协会开展的一项研究调查了狗的气味检测阈值。
研究表明，狗可以学会识别桉树水解物的浓度，这些浓度明显低于当今使用的复杂分析仪器的检测阈值。这些浓度也远低于之前报道的水平。 狗非凡的嗅觉可以用于搜索和救援行动以及医疗检测等。
参与研究的 15 只狗有着不同的训练背景。有些狗有嗅觉训练经验，嗅觉训练是一项业余爱好和竞技性犬类运动，而有些狗则接受过识别疾病、霉菌或害虫的训练。
在研究中，狗需要区分含有低浓度桉树纯露的样品和仅含水的样品。 重点是确定狗可以确定检测到的最低浓度。研究包括三项不同的测试，其中纯露的浓度逐渐稀释，直到狗无法再识别气味。这确定了它们气味检测能力的阈值。
“狗的气味检测阈值最初在 1:10⁴–1:10²³ 之间变化，但经过一段时间的训练后缩小到 1:10¹⁷–1:10²¹。换句话说，狗需要每毫升水中 1 到 10 个分子才能检测到正确的样本。从这个角度来看，一个酵母细胞含有 4200 万个分子，”这项研究的首席研究员、 赫尔辛基大学的 Anna Hielm-Björkman描述道。
此外，研究人员还发现，鼻部检查中常用的桉树纯露产品之间存在很大差异。他们分析了十种市售产品，并检测到不同浓度的桉树脑和低级醇等。
“这解释了为什么许多习惯使用商业桉树纯露的狗在研究中表现出意想不到的糟糕结果。它们的嗅觉非常精确，以至于它们无法识别出研究中使用的桉树纯露与它们熟悉的物质相同。这表明在训练和体育比赛中使用标准化的嗅觉产品的重要性，” 东芬兰大学的 客座研究员Soile Turunen总结道。