一个国际研究小组发现了一种常见的海洋藻类，它在产生大量化合物以帮助冷却地球气候方面发挥着重要作用。
来自东英吉利大学 (UEA) 和中国海洋大学 (OUC) 的研究团队发现，形成水华的深海藻类是一种名为二甲基磺酰基丙酸酯 (DMSP) 的化合物的潜在丰富且重要的生产者。
东安格利亚大学生物科学学院的乔纳森·托德教授表示，虽然“浮游藻类是地球上最丰富的藻类之一，但以前人们并不认为它们是 DMSP 的重要生产者”。
教授称这一“发现令人兴奋”，并解释说：“DMSP 是一种丰富的抗应激化合物，是其他微生物的食物来源，也是气候冷却气体的主要来源”。
研究团队表示，DMSP 是一种名为二甲基硫醚 (DMS) 的气候活性气体的主要来源——被称为海边的气味。
该项研究发表在《自然微生物学》杂志上，表明 DMSP 的产生量以及随之而来的 DMS 释放量可能高于之前的预测，并强调了微生物在调节全球气候方面的关键作用。
DMS 还可以作为信号分子，引导海洋生物找到食物并阻止捕食者。
当 DMS 被释放到大气中时，DMS 的氧化产物有助于形成云层，将阳光反射出地球，从而有效地冷却地球。
研究小组表示，这一自然过程对于调节地球气候至关重要，对全球硫循环也非常重要，代表着海洋中的硫返回陆地的主要途径。