INRAE 研究人员发现雌性信息素在非洲棉蛾中发挥着显着的作用。一般来说，这些信息素会引发交配吸引力，促进生殖期雄性和雌性之间的相遇。令人惊讶的是，非洲棉蛾拥有一种信息素化合物，其调节作用超过了光本身，这一发现可以为未来的生物防治策略提供信息。这些结果发表在《当代生物学》上。
在动物中，社交互动可以对昼夜节律产生显着影响，例如帮助调节休息时间。为了使生物钟有效发挥作用，它必须受到当地昼夜周期的影响，这一过程利用了光和温度等线索。
INRAE 的研究人员一直在探索社会性互动如何调节昼夜节律。即使在非洲棉蛾和斜纹夜蛾等独居动物物种中，基本的社会互动仍然至关重要。后者是一种农业害虫，其毛毛虫攻击玉米和豆类作物。成虫的寿命只有 7 到 8 天，因此，成年雄性只致力于交配。
在研究北海螺时，研究人员观察到，雄性的昼夜节律在雌性存在时发生了变化。即使距离很远，雄性也能感知雌性信息素。因此，雌性可以远程调节雄性的昼夜节律，使两性在交配期间保持同步，这有利于繁殖成功。
在北海螟中，信息素腺合成多种化合物，但只有一种(Z,E)-9,11-乙酸十四碳烯酯(即Z9E11-14Ac)可以吸引雄性。当雄性暴露于 Z9E11-14Ac 时，即使在光天化日之下，它们的昼夜节律也会发生改变。
这是同类研究中的第一个结果：以前从未在单独的动物物种中显示出社会性相互作用会影响生物钟，更不用说其夹带效应超过光了。该研究的发现为昼夜节律同步的新研究铺平了道路，包括哺乳动物。
黑地老虎 Agrotis ipsilon 是北地老虎 (S. littoralis) 的近亲，表现出显着程度的生态位重叠。有趣的是，虽然 A. ipsilon 的信息素可以调节 S. littoralis 的雄性昼夜节律，但这两个物种并不交配。
研究人员正在探索他们的发现如何为针对北沙门氏菌的生物防治实践的发展提供信息。这个想法是，由于雌性对自己的信息素反应不强烈，雄性可能会在早上接触信息素(即在自然化学通讯窗口之外)，这会改变它们一天的昼夜节律。结果，两种性别将不同步，并且不太可能相遇和交配。