NineSigma代表一家综合石化公司，邀请提供能够去除碳纳米材料中金属杂质(主要是铁)的技术提案。NineSigma的客户对有助于实现总金属含量水平低于100ppm的解决方案持开放态度。
石墨烯纳米管的碎片-艺术诠释。
碳纳米管(CNT)因其增强的结构和电性能而可用作多种应用的添加剂。其中许多应用对最终材料成分中允许的杂质水平的容忍度非常低。这对任何组件(包括碳纳米管)中允许的杂质含量提出了严格的限制。
所生产的CNT通常含有0.1%至10%重量百分比的来自生产过程的金属杂质。人们已经开发出许多工艺来降低杂质水平，包括基于尺寸的过滤、磁力分离(针对合适的金属)、气体或液体酸基化学方法以及升华非碳元素的高温。
然而，这些现有的纯化技术通常会受到成本和可扩展性的影响。成本可能是由于工艺(公用设施和材料)或产量(大量碳损失)造成的。虽然可以在批量操作中轻松识别小批量的纯化方法，但尝试扩大规模可能是一项技术挑战。
金属杂质可能存在于碳纳米管壁内部(即被封装)，也可能附着在管子表面，例如焦炭。几乎在所有情况下，金属都被碳层封装，这意味着纯化过程必须先与碳进行对抗，然后才能去除金属。
本次挑战赛的提交材料必须在2024年4月19日之前收到。