在博茨瓦纳的中心地带，奥拉帕钻石矿发现了一块化石，揭示了甲虫的进化历史。
这个特殊的标本是葡萄球菌甲虫的一部分，其历史可以追溯到大约9000万年前的白垩纪时期。这项发表在《昆虫学杂志》上的新研究描述了新物种Paleothiusmckayi，并扩展了我们对这些古代生物理解的地理和时间界限。
这一发现由Genus博士后研究员SandisoMnguni博士和他的团队领导，标志着非洲，特别是南半球首次有记录的葡萄甲虫化石。博茨瓦纳的这个地区以其丰富的白垩纪沉积物而闻名，已成为了解过去生物多样性的关键地点，揭示了这些甲虫与恐龙一起漫游的世界。
Paleothiusmckayi的命名是为了纪念古昆虫学领域的著名人物伊恩·詹姆斯·麦凯(IanJamesMcKay)博士，他对主要作者姆古尼(Mnguni)博士作为古昆虫学家的培训做出了重大贡献。
该物种是从湖相沉积物(在湖泊环境中积累的沉积物)中出土的，具有对称且细长的身体、细长的头部和特别长的触角等独特特征。它锋利的剪刀状口器表明了一种掠夺性的生活方式，在该地区曾经存在的火山口湖周围的落叶层中积极捕食猎物。
一般来说，行甲虫因其高度流动的生活方式和多样化的栖息地偏好而闻名，从土壤和落叶到水边甚至动物巢穴。葡萄碱族体现了这种适应性，在世界各地的一系列环境中都发现了该物种。
这些甲虫在控制害虫种群、分解有机物以及促进生态系统内的养分循环方面发挥着关键作用。这种新描述的化石作为扁平印记的保存，为了解白垩纪时期葡萄球菌甲虫的广泛分布提供了一个直接的窗口。
到目前为止，类似的化石已在中国、俄罗斯、缅甸和英国等不同地点发现，但博茨瓦纳加入此名单凸显了奥拉帕钻石矿作为非洲重要的白垩纪矿床，拥有丰富的生物群，涵盖了不同的生物群的植物和昆虫。
这一发现告诉我们，这些类型的甲虫不仅存在，而且与恐龙一起繁衍生息，而且数百万年来它们没有发生太大变化。这种认为某些生物进化非常缓慢的观点支持了科学家所说的“间断进化”——即进化可以在长时间的微小变化之后爆发性地发生。
此外，这种甲虫与另一类甲虫有一些共同的家族特征，这表明这些甲虫类群自侏罗纪时期甚至更早的时候就已经存在相关性。这种甲虫是了解地球上生命漫长而复杂的历史的线索，向我们展示了一些生命形式多年来是如何相互联系和不变的，并强调了罗夫甲虫在适应各种环境而不使其形态发生重大变化方面的成功。
从此类化石中描述新物种的复杂过程需要在偏振光和非偏振光下进行数小时的详细形态分析，使研究人员能够仔细观察和解释标本的特征。这项艰苦的工作通常需要反复检查，以确定证明新物种分类合理的独特特征。
姆古尼博士评论道：“你对标本观察得越多，你就越能理解它。你可能会注意到之前错过的细节，这有助于你更好地描述它。”
Paleothiusmckayi的发现丰富了我们对白垩纪葡萄石甲虫的生物多样性、生物地理学和进化的了解。这项研究不仅向McKay博士的遗产致敬，还为奥拉帕钻石矿的未来发现铺平了道路。
姆古尼博士指出：“在不久的将来，同一位作者将在同一沉积物中描述更多的罗夫甲虫化石，还有许多属于其他类群的昆虫化石也有待描述。”未来研究的这一承诺凸显了奥拉帕沉积物在丰富我们对白垩纪生态系统和地球昆虫生命进化轨迹的理解方面尚未开发的潜力。