根据Patently Apple的研究结果，苹果公司已为iPhone Flip的关键部件——铰链申请了专利。
这项专利于 2023 年 10 月向专利商标局提交，并于 2024 年 5 月公布，其名称直白，即“折叠设备铰链”，正如您所想象的那样，它包含各种演示，展示了手机如何实现铰链以使其弯曲成两半。其权利要求和插图展示了一款 iPhone 形状的设备，它像三星 Galaxy Z Flip 5或其他小型可折叠设备一样垂直折叠，具有铰链机制和柔性屏幕。
专利中提到铰链可以向外或向内弯曲。大多数可折叠手机在合上时都会向内折叠以保护显示屏，这也是我们期望苹果会采用的方式。不过，一些制造商仍在继续采用向外折叠的显示屏样式，例如荣耀的V Purse。
就铰链结构而言，它可以使用被称为“同步板”和“摩擦夹”的部件，使折叠动作尽可能流畅和统一。它还显示使用多个链接为显示屏提供一个轻微弯曲的凹槽，这对于最大限度地减少可折叠手机标志性的显示屏凹槽非常重要。
在最近一次搜索苹果专利的过程中，Patently Apple 还发现了一项延续专利(更新了现有的申请)，该专利是一种“带有弯曲侧壁的折叠显示设备，可以包含触摸表面”，于 2016 年首次发明。本质上，它是一种更大的折叠设备，其外边缘可能有额外的触摸屏。
苹果的第一款可折叠产品可能是MacBook 和 iPad 的混合体，而不是 iPhone，但种种迹象表明，该公司计划在未来几年进入可折叠产品领域。竞争对手的可折叠产品已经很成熟，但苹果对消费技术的独特看法，加上其庞大的忠实粉丝群，意味着第一款可折叠的 iPhone、iPad或 Mac 仍将取得成功。
下一次苹果活动是 5 月 7 日的“Let Loose”，但预计会重点介绍新款 OLED iPad Pro，而不是任何可折叠技术。今年夏天的WWDC 2024上预计会有更多苹果演示，9 月份也可能会有一次，但即使该公司获得了一些非常重要的专利，我们可能仍要等待 iPhone Flip 或其他可折叠的苹果设备。