地理学作为人类认知世界的重要学科，其起源可以追溯到古代文献中。《山海经》是中国最早记载地理名称的经典著作之一，它不仅详细描述了山川河流的位置与特征，还记录了许多神话传说和奇异生物。这本书被认为是中国古代地理知识的开端，也是研究中国早期文化与自然环境关系的重要资料。
《山海经》中的地理信息并非完全基于现实，而是融合了观察、想象与文化信仰。例如，书中提到的海外三十六国，既反映了古人对未知世界的探索欲望，也体现了他们对异域文化的向往。尽管这些描述充满奇幻色彩，但它们为后世地理学家提供了宝贵的参考。
此外，《山海经》对中国历史、文学及民俗学的影响深远。通过阅读这部作品，我们能够窥见古人如何用文字描绘他们眼中的世界，并从中汲取智慧与灵感。可以说，《山海经》不仅是地理知识的起点，更是中华文明发展史上的重要里程碑。