在汽车工程中，“差速锁”是一个经常被提及的专业术语，它对于理解车辆的驱动系统至关重要。差速器作为汽车传动系统的一部分，主要作用是允许左右车轮以不同速度旋转，从而保证车辆在转弯时能够平顺地行驶。然而，在某些情况下，如一侧车轮失去抓地力（例如行驶在泥泞或冰雪路面上），没有差速锁的情况下，差速器会让更多的动力传递给滚动阻力较小的那侧车轮，导致车辆无法前进。
差速锁的作用就是在这种特定条件下，通过机械装置锁定差速器，使两侧车轮强制同步旋转，确保动力可以均匀分配到两个车轮上，从而使车辆能够从困境中脱身。差速锁通常可以通过手动操作或者自动感应系统激活，适用于越野车、四驱车等需要应对复杂路况的车型。了解差速锁的工作原理和使用方法，可以帮助驾驶员更好地操控车辆，特别是在恶劣天气或复杂地形中。