金砖五国（BRICS）这一名称最初出现在2001年高盛公司的一份研究报告中。当时，经济学家吉姆·奥尼尔（Jim O'Neill）提出了“金砖四国”（BRICs）的概念，这四个国家分别是巴西（Brazil）、俄罗斯（Russia）、印度（India）和中国（China）。之所以称为“金砖”，是因为这些国家的英文首字母组合起来与英文单词“brick”（砖块）相似，而砖块象征着坚固和实力。
到了2010年，南非（South Africa）加入后，“金砖四国”正式更名为“金砖五国”。这一命名不仅反映了这些国家在全球经济中的重要地位，也体现了它们在全球治理和多边合作中的影响力逐渐增强。金砖五国定期举行领导人峰会，讨论全球经济治理、可持续发展等议题，推动了新兴市场和发展中国家之间的合作与发展。